Vientos de Otoño | Libre

La frustración se hizo patente en su rostro cuando vio que su nueva misión era en la zona de Nurén. Eso le hacía cruzar por toda la zona de Artae y, si bien por lo general no le importaba, en esa época del año, que el Otoño se cernía sobre ellos, las lluvias podían hacerle el camino más cuesta arriba de lo que hubiera deseado. Fue a caballo todo lo que pudo, para ahorrarse problemas de mareos y tener que tratar con las gentes de la zona. Si bien no solía juzgar a los libros por su portada, la educación racista que le habían inculcado desde pequeño le hacía mirar con cierto desprecio a aquellos sobre cuyos hombros caía la maldición por el comienzo de una cruenta guerra que les condenó a todos. Yendo por su cuenta se ahorraba problemas y discusiones. Aunque a veces era aburrido no tener a nadie con quien hablar.

Pudo continuar así durante un par de semanas desde su punto de origen, hasta que los cascos de su caballo resbalaron en las piedras adoquinadas de un camino montañoso que se encontraba húmedo por un chaparrón que cayó hacía unas horas, al parecer. Frunció el ceño y suspiró. Era necesario encontrar una posta para dejar al animal, ese no era camino para él. Sobre todo en esa época. Hacía mucho que no pasaba por allí, pero recordaba los acantilados que se encontraban al lado del camino durante un tercio por lo menos del viaje, y no le apetecía caer si su montura resbalaba. Mucho menos que el animal muriera también por su culpa. Era noble y bueno, y le había acompañado ya en varias ocasiones. No quería condenarle a su muerte.

Le fue difícil encontrar una posta, pero no imposible. Dejó allí al corcel y se abasteció de suministros para el camino. Su misión le pedía llegar a Nurén para recuperar una carta de vital importancia para una persona, y no querían arriesgar a que el correo habitual lo filtrara o lo extraviara. Después, debía volver. Su contacto se encontraría con él en lo alto de una montaña en toda la frontera de las dos zonas. Así que debía ir preparado.

Calculó bien para la ida... pero no para la vuelta. Tras otras dos semanas de viaje (porque se perdió) llegó al punto de encuentro y recogió el encargo. Su contacto se largó sin darle nada más de comer, pues se enfadó por estar esperando allí de más. Y al dragón le tocó bajar la montaña rezando por encontrarse con alguna posada en el camino... que no encontró. Desfallecido, muerto de hambre, y al borde del desmayo, sus pies le llevaron en automático cuesta abajo, sin seguir un camino concreto, solo yendo por donde le parecía más sencillo descender. Hasta que llegó a un pequeño lago que en esos momentos no sabía ni dónde estaba en el mapa. Corrió a beber agua, aunque sea, debía hidratarse y recuperar algo de energía. Llenaría su estómago de líquido si con eso era capaz de saciar un poco su hambruna. Se arrodilló en la orilla y bebió sin pensárselo dos veces. Tal vez el agua no era potable, pero le daba igual. Ni siquiera chequeó que no le pudieran tender una trampa. Tenía entendido que la gente de Artae pululaba por el norte de su zona en esa época. Y no se fiaba de ellos un pelo. La reputación que le precedía ahora que era un mercenario conocido no le venía bien en esas zonas... al menos llevaba la espalda cubierta (por el poncho que llevaba, hacía fresquete para él) y su tatuaje no se veía, eso le daría ventaja. Pero su rostro... era otra historia. Aun así, su necesidad le hizo ir sin pensar.

Cuando se hubo saciado, suspiró y cayó de culo sentado hacia atrás, retirándose el sudor de la frente con alivio. Abrió los ojos... y casi gritó cuando miró a su alrededor y vio, cerca de él, apoyado en un tronco de un árbol, a un hombre de cabellera roja que lucía las ropas endémicas del lugar. No cayó en quién era en esos momentos, aunque le habían mostrado retratos de él varias veces. Su hambre solo pudo fijarse en sus bolsillos. Tal vez llevara dinero con lo que podría comprar provisiones. Le rugieron las tripas, y se acercó sigilosamente. No era propio del él robar a otro viajero (da por hecho que lo es por el lugar dónde está). Pero ese tío era de Artae fijo. Así que le daba igual. Y llevaba ya cuatro o cinco días sin probar bocado. Para no despertarle, se quitó el poncho (tenía flecos, con un viento podrían rozar su piel y despertarle) y lo dejó cerca de dónde estaba. Y poco a poco se fue acercando a él, dejando que sus llamas vitales quedaran a su espalda para que tampoco notara el calor. Alargó la mano derecha, acercándose al bolsillo izquierdo del hombre... y fue que vio que su piel estaba de un ligero color azulado. Frunció el ceño. Azul... equivalía en su experiencia a asfixia, o a congelación.

Olvidando su hambre, tocó ligeramente su mejilla, y la notó congelada. ¡¿Pero cuánto tiempo llevaba sopa ese tío ahí con el frío que traía el aire?! Para Koriel, ese frío era soportable por su fuego interior, pero otra persona podría quedar congelada. Sin pensárselo dos veces, le agarró de los hombros y empezó a agitarle, no sabía si estaba inconsciente por el frío. No podía dejar... fuera quien fuera, a alguien muriéndose delante de él si no le habían hecho nada. Ya vería qué hacía después. Pero lo primordial era despertarle.

- ¡Hey! ¡Oye! ¡Despierta, vas a morir de frío! ¡Eh!

Saluditos :

Edit: cambiado lo de la bolsita de viaje por bolsillo. xD Koriel cree que es un viajero aunque no lo sea. Seguramente se refiera a él como viajero en el futuro, aunque no lo sea. Hasta que se recuerde bien. Espero que todo esté en orden ahora. ^3^/

El desconocido parecía estar sumido en un profundo sueño, pues le costó bastante arrancarle de él. Tras varios intentos y varios gritos hacia su persona, por fin abrió los ojos, anclados aun al sueño que estaba teniendo, pues al principio parecía no reconocerle como extraño hasta darse cuenta de lo que había estado pasando. Koriel, suspirando tranquilo al ver que despertaba, le dejó su espacio, sentándose sobre sus tobillos, quedando de rodillas ante el viajero en lo que él se retiraba la escarcha de sus ropas con toda la calma del mundo. Le observó con paciencia, y fue que recordó que había dejado su poncho tirado a unos metros de allí. Se levantó a cogerlo, dándole la espalda al hombre, y se detuvo solo cuando se estaba agachando a cogerlo cuando sus palabras haciendo mención a sus llamas en la espalda le llamaron la atención.

- ¿Mis llamas...? Oooh... -estaba un poco lento de reflejos mentales debido al susto, y le costó caer en que el desconocido le estaba diciendo que no le afectaba el frío igual que él no se quemaba con el fuego. Aun así, terminó de recoger el poncho y se lo dejó colgando del brazo en lo que volvía hacia el pelirrojo.- Siento mucho haberle despertado entonces. Pero su piel tenía un color nada normal, me asusté. No es muy común ver a gente durmiendo con este frío, ¿sabe?

Sonriéndole, mostrando de ese modo sus buenas intenciones, se aproximó a él de nuevo y se sentó ante él, con las piernas cruzadas. Le tendió entonces el poncho, en un gesto meramente cordial. Por mucho que le hubiera dicho que aguantaba el frío, el tono, que ya volvía a ser normal, de su piel, le había asustado demasiado.

- Tenga. Puede que aguante el frío, pero esto le ayudará a entrar en calor más rápidamente. Si no le importa el olor de semanas de viaje sin lavarlo, claro...- se sonrojó levemente ante el comentario, el cual no pudo evitar expresar porque un aroma a sudor y cenizas le llegó a la nariz al extender el brazo con ello. Incluso tuvo que retirar la mirada un momento por la vergüenza. Luego carraspeó, quitándole importancia, y en lo que esperaba su respuesta a su ofrecimiento, farfulló una presentación. Ya bastante poco cortés había sido.- Ejem... me llamo Korielstrasz. Estoy de paso por aquí... y... y pues le vi aquí cuando me acerqué a beber agua del lago.-le sonó la tripa del hambre que tenía, como presentándose también ella. Se sonrojó más y abrió los ojos como platos ante ese gesto.- Siento eso... llevo bastante sin probar bocado y parece que mis entrañas vayan a digerirse a sí mismas un día de estos. Siento si me meto donde no me llaman, pero usted, ¿quién es? Para estar solo aquí perdido...

Koriel tenía la impresión de que no debería preguntar aquello último, pero aun así, le podía la curiosidad. No era muy común encontrarte a alguien sobando la mona en medio de las montañas, con el frío otoñal que predominaba en esa época, y además solo, sin ningún grupo de viaje o algo. Tampoco sabía si había algún pueblo cerca porque al bajar al lago se había perdido un poco. Así que ya no podía evitar preguntar.